der Geist

우리가 흔히 얘기하는 ‘정신적인 문제’를 전문적으로 정의하면 스트레스, 신경증(neurosis, 노이로제), 정신질환(psychosis)으로 나눌 수 있습니다.

가장 흔하게 겪는 스트레스부터 살펴보겠습니다. ‘낮에 동료에게 모욕을 당했는데, 집에 돌아와서도 그 생각이 계속 떠올라 가슴이 두근거리고 주먹을 불끈 쥐게 되며 밤잠도 못 이룬다.’ 혹시 이런 경험이 있습니까? 그때의 나는 낮에 있었던 일에 정신적 에너지가 계속해서 붙들려 있는 상태라 할 수 있습니다. 이렇듯 나의 정신적 에너지가 어떤 대상에 지나치게 집중되고 사로잡혀 과도한 긴장과 불쾌한 감정이 지속되는 현상을 스트레스라 합니다. 스트레스가 장기간 지속되거나 반복해서 나타날 때 ‘신경증(노이로제)’으로 진행될 수 있습니다. 스트레스는 신경증으로 가는 길목입니다. 그러므로 자신의 스트레스를 잘 감시하고, 스트레스의 근원을 정확히 해석할 수 있으며, 이를 바탕으로 심리적으로 적절히 대처할 수 있다면, 우울증, 불안증 등은 사전에 차단하거나 치유할 수 있습니다.

신경증은 외부 스트레스가 일정 수위를 넘어 마음의 어떤 부분이 심한 자극을 받을 때 나타납니다. 매스컴에서 “요즘 현대인들에게서 스트레스로 인한 정신질환이 급증하고 있다”거나 “요즘은 아이들도 지나친 경쟁에 노출되어 정신질환으로 고통 받는 사례가 늘어나고 있다”라고 보도하는 경우가 많은데 이때의 ‘정신질환’은 신경증(노이로제)을 의미합니다. 신경증은 고부갈등처럼 주변 사람과의 심각한 마찰 등이 주요 원인입니다. 이러한 외부 스트레스가 심하면 누구에게나 노이로제 증상이 생길 수 있습니다. 다만 신경증이 심해진다고 해서 정신질환으로 진행되지는 않습니다. 신경증과 정신질환 사이에는 넘나들 수 없는 벽이 있습니다. 신경증이 심해지면 ‘심한 신경증’이 되지 정신질환이 되지는 않는다는 말입니다. 또한 정신질환은 생물학적 소인에 많은 영향을 받지만, 신경증은 살아가면서 겪게 마련인 대인관계 등의 외부 스트레스 요인에 따라 유병률이 높아집니다. 대표적인 신경증으로 우울증, 강박증, 사회공포증, 외상후스트레스장애 등을 꼽을 수 있습니다.

정신질환은 흔한 말로 ‘미쳤다’, ‘돌았다’라고 말하는 심각한 수준의 정신병을 말합니다. 이 병에 걸리면 사리에 맞지 않은 망상에 빠지거나 아주 엉뚱한 말을 하고 이상한 행동을 보이는 등의 증상들이 나타납니다. 현실 감각 자체를 잃어버리기 때문에 일상생활에서 매우 곤란한 상황에 처합니다. 학교나 직장에 다니는 증의 일상생활이 불가능해지는 것입니다. 정신질환 중에 가장 많이 발병하는 대표적인 것이 정신분열증과 조울증입니다.

_ 내마음보고서, 마인드프리즘, 2015, 54~57쪽.

“언젠가부터 그런 식으로, 어떤 순간을 순수하게 경험하기보다는 그 순간을 글로 표현하기 위해서는 어떻게 처리해야 하는지를 의식하며, 의식과 감정까지 조작하며 보내는 경우가 많았다. 그것은 어떤 잘못처럼 여겨졌고, 나 자신이 위선적으로 느껴졌다. 내가 뻔한 수작을 벌이고 있는 것 같기도 했다. 하지만 그것들이 나쁘게만 느껴지지는 않았다. 오히려 마음이 편안해졌다. 그 편안함은 내가 어떤 작위의 세계 속 한가운데 있기에 주어지는 것 같았다. 나는 오래도록 너무도 작위적인 삶을 살아왔고, 이제는 작위적인 것이 내게는 자연스러웠다. 내가 작위적인 삶을 산 것은 삶의 그 무엇도 사실적으로 다가오지 않았고, 그에 따라 삶에 진지할 수 없었고, 삶의 어떤 사실들이 아니라 그 사실들에 대한 생각들에만 관여할 수 있었기 때문인데 이것이 나의 삶의 가장 큰 실질적인 어려움이기도 했다.”(정영문)

But I say, walk by the Spirit, and you will not gratify the desires of the flesh.(Galatians 5:16)

By this we know that we abide in him and he in us, because he has given us of his Spirit.(1 John 4:13)

매를 맞기 까지 말을 안 듣는다.

상징계의 비평은 상상계의 투표로 도약한다.